たとえば、あなたが女性を食事に誘ったとする。 運が良ければ、もしくは彼女があなたに好意を持っていれば、あなたの誘いに応じてくれるだろう。もし、仮に誘いに応じる気がなくても、思いやりのある女性なら都合が悪い等の理由であなたを傷つけないように断ってくれるはずだ。いわゆる「社交辞令」というやつだ。だが、この社交辞令というのは、恋愛においては甚だ厄介な存在。それは、女性の本音が見えないから。下手すると、しつこく誘って「空気読んでよ！」みたいな展開になりかねない。今回登場する永田さん（仮名・28歳）も、そんな女性の本音と社交辞令の見極めに悩んでいる。とはいえ、自分に好意を持っているかどうかなんて、何となくわかるような気もするんだけど……。
目次
「そうですかねえ？僕には全然わからないですよ。自分に好意があるかどうかなんて、どうやって見分ければいいのやら……。もう女性と話すのが怖くなりましたよ～」
そこまでトラウマになってるんだ。
「以前にも、好きな女の子がいたんで食事に誘ったら、毎回毎回『都合が悪い』だの『忙しい』だのって断られたんですけど、遠まわしに断られているのに気づかずにしつこく誘って、すごいヒンシュクを買ったことがありますからね。ちゃんと断ってもらわないと、僕なんて単純だから、本当に都合が悪いから断られているんだと思って、いつまででも誘いますよ」
それでＫＹ（空気読めない）なんて言われちゃうんだ。
でも、そんなに毎回断られたら、さすがに気づくでしょう？
「それはそうなんですけど、ハッキリ断られない限り、まだ脈はあると思いたいじゃないですか。まあ、希望的な観測もありますけど。でも、ちゃんと『あなたのことは好きじゃない』とハッキリ言われていないのに、あきらめるのは嫌じゃないですか」
でも、「あなたには関心がないから行きたくない」なんて断られたら、逆に嫌じゃないかな？
「それはそうなんですけど……」
でしょう？そういう角が立たないための社交辞令なんだよ。
「でも、女性の本音が見えないというのは嫌ですね」
だから、理由は何であれ何度も断っているのが、女性の「本音」だと思うよ。
「いや、でも本当に忙しくて断っている場合だってあるじゃないですか」
まあ、確かにそういう場合もあるけど……。
「そういや、この前もその社交辞令とやらで酷い目に遭いましたよ～。単にひとりで入りづらいレストランだったんで、同僚の女性を誘って食事に行こうとしたんですよ。そしたら、「都合が悪い」ということで断られたんですけど、ま、別に何とも思っていない女性だったので、それはそれで問題はなかったんです。ただ、彼女が僕と共通の友人に『あの人にデートに誘われて困ったわ』なんてこぼしていたんですよ。こっちは恋愛感情なんて全然ないのに、社交辞令で断られた上、そんなことを言われるなんてショックでしたよ～」
確かに、その女性は社交辞令で断っているんだから、周囲にそういう「本音」を漏らしてほしくないね。社交辞令で吐いた嘘を貫徹するべきだろうね。でも、女性も男性がどういう意図で誘っているかどうかわからないんだから、とりあえず関心のない男性だったら、社交辞令的な嘘を吐いて断るしかないという事情もあるよ。
「でも、そんなの僕が恋愛感情を持って誘っているのか、そうでないのかなんてわかると思いますけどねえ」
それそれ、女性だって同じことを思っているんじゃないかな？「何度も断っているんだから、好意がないって気づいてよ」って思っているのかも。
「あ、そっか。結局、男も女も真意を測りかねて、無難な対応をしているわけですねえ。でも、社交辞令の応酬じゃ、恋愛に発展しないわけだから、同じ断りの言葉でも好意の有無ってあるわけじゃないですか」
そうだね。そういう相手の意図を察する能力が人間力の高さということになるんだろうけど、
きっと同じ断りの言葉でも好意がある場合は、何かしかのサインが出ているんだろうね。
そこをどうやって見抜くか？
女性の本音と社交辞令が見極められないと悩む永田さん（仮名・28歳）。
女性をデートに誘って「都合が悪いから」と断られても、本音では、自分のことが嫌だから断れているのではないかと疑心暗鬼になっている。
「最近は一度断られたら、『忙しいから』とか『都合が悪いから』とか言われても、怖くて２度と誘えないですねえ。陰で『社交辞令なんだから気づいてよ』なんて言われてそうで……」
大人だから、あからさまには断らないだろうし、難しいよね。でも、それじゃ、本当に都合が悪くて断れられている場合だってあるはずだから、ずいぶん恋愛のチャンスを逃してるんじゃない？
「それはそうでしょうね。でも、『空気が読めない』なんて陰口を叩かれるよりは……。ていうか、再チャレンジする勇気なんかないですよー。どうにか女性の本音を見極められればなー」
でも、女性のことをよ～く観察していたら、同じ断られるにしても、永田さんに好意を持っているか、そうでないかの違いってあると思うんだけど……。
「そうですかねえ……。僕にはもう単に嫌だから、断っている風にしか見えないですよ」
いやいや、そんなことないって。たとえば、誘いを断るにしても、本当は行きたいんだけど都合が悪い場合って、ただ断るだけじゃなくて何らかのフォローがあると思うよ。
「例えば？」
「今回は都合が悪くてダメだけど、来週の○曜日だったら大丈夫なんで、また誘ってもらえますか？」
とか言うと思うんだよね。まあ、みんながみんな、そういう反応を示すわけじゃないけど、
少なくともそういう対応だったら、脈があると思っていいんじゃない？
「なるほど～。でも、そういう断られ方をされたことってないなー」
そこまで配慮してくれる女性はなかなかいないかもしれないね。でも、表情とかしぐさとか注意深く見ていれば、本音と社交辞令の違いって絶対あるはず。永田さんの場合、きっとデートに誘うのにいっぱいいっぱいだから、相手の反応を観察する余裕がないんじゃない？
「それは言えてますね。もう緊張して、相手の顔をまともに見ていられないですもん」
わかるわかる、女性がそういう男性の繊細な部分を察してくれるとありがたいんだけどね……。最近の女性は男性よりもサバサバしている気がするし、なかなかねえ……。
「そうそう、こっちは一大決心で誘ってるのに、あっさり『都合が悪いから』とか言ってくれちゃいますもんね（泣）」
でもさ、あんまり気にしすぎるのもどうかと思うよ。あえて、空気の読めないふりして、何度でも誘うというのも一つの手だよ。「あえて」空気が読めないように振る舞っているわけだから 、陰で何を言われても、そんな傷つかないと思うんだけど……。
「でも、『あえて』とか言ってますけど、実は本気なんですよね（苦笑）。 まあ、気の持ちようの問題になると思うんですけど」
そうそう、要は気の持ちようだよ。少し図々しいぐらいに振る舞わないと、なかなか彼女なんてゲットできないよ。本音と社交辞令は見極めることも大事だけど、度が過ぎちゃうと何もできなくなっちゃうよ。
ダメ元で何度でも誘ってみることだって必要。その場合も限度があるから、相手の反応を注意深く観察することが必要みたいだけどね。
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